Наркотик шоколад: як і чому шоколад впливає на настрій

Какао-боби, що становлять основу шоколаду — це насіння з плодів дерева какао, яке росте біля екватора. Насіння ростуть всередині стручка і покриті білою м'якоттю.

Для того, щоб зробити шоколад з какао, стручки розкривають, видаляють насіння і висушують їх. Потім боби відправляють на завод, де їх очищають, смажать і перемелюють в пасту ( «шоколадний лікер»). Після пресування, прокатки, змішування з цукром і іншими інгредієнтами, нагрівання та охолодження виходить смачний шоколад.

На жаргоні наркозалежних людей «шоколад» означає наркотик з яскраво вираженим шоколадним запахом. Звичайно, справжній шоколад — це не наркотик, проте в ньому містяться речовини, що впливають на настрій.

Що приховує в собі шоколад

шоколад містить невелику кількість анандаміда, ендогенного каннабіноіда, який знайдений в багатьох органах людини і тварин.

• Анандамід є нейромедіатором і пов'язаний з механізмами виникнення больових відчуттів, апетиту, пам'яті, депресії і репродуктивних функцій.  Але, щоб відчути істотний вплив анандаміда на організм, доведеться з'їсти кілька кілограмів шоколаду.
• У шоколаді також є хімічних речовини, які уповільнюють розпад анандаміда. Тому шоколадка може продовжити дію цього природного стимулятора в мозку.

Теобромін — це стимулятор, який часто плутають з кофеїном. Теобромін впливає на людей так само, як кофеїн, але в набагато меншому ступені.

• Він є м'яким сечогінним (збільшує вироблення сечі), і розслабляє гладкі м'язи бронхів в легенях.
• У людському організмі рівень теоброміну підвищується вдвічі в проміжку між 6-10 годинами після прийому шоколаду.
• З-за своєї здатності розширювати кровоносні судини, теобромін використовується для лікування високого кров'яного тиску.
• Теобромін і кофеїн впливають на організм людини по-різному; перший — м'який стимулятор, що поліпшує настрій, в той час як кофеїн надає сильний, безпосередній ефект і може посилити стрес.

Фенілетиламін — заробив прізвисько «шоколадний амфетамін» або « шоколадний наркотик ».

• Цей нейромедіатор працює шляхом стимулювання центрів задоволення мозку і досягає пікових рівнів під час оргазму.
• Шоколад має високу концентрацію фенілетіламіна, який виробляється в мозку, коли людина закохана.
• Проте, роль «шоколадного амфетаміну» заперечується. Велика частина, якщо не весь фенілетиламін, отриманий з шоколаду, метаболізується перш, ніж досягає центральної нервової системи. Деякі люди можуть бути чутливі до дуже малих доз фенілетіламіна

Какао і шоколад містять групу нейроактивних алкалоїдів, відомих як тетрагидро-бета-карболіни.

• вони також присутні в пиві, вині і лікері і пов'язані з алкоголізмом.
• Можлива роль цих речовин в шоколаді залишається неясною.

Какао і, особливо, темний шоколад, містить велику кількість флавоноїду під назвою «епікатехін».

• Він може поліпшити кровообіг і має потенційну користь для здоров'я серця.
• Флаваноли какао можуть підвищити приплив крові до ключових областях мозку, даючи вченим надію на розробку методів лікування деменції та інсульту.
• Одне клінічне дослідження показало потенційні додатки епікатехіну для лікування проблем з кровообігом при хронічному діабеті.

Користь шоколаду для здоров'я

Шоколад — це не наркотик в звичному розумінні: якщо наркотик гарантовано руйнує організм людини , то шоколад може надати на нього благотворний вплив.

Недавні дослідження показали, що какао або темний шоколад володіє декількома перевагами для здоров'я людей.

• Темний шоколад сповнений флавоноїдів (епікатехін і галова кислота), які є антиоксидантами і допомагають захистити кровоносні судини , підтримують здоров'я серця і запобігають раку. Крім того, вони ефективно протидіють легкої гіпертензії. У темному шоколаді більше флавоноїдів, ніж в інших продуктах харчування, таких як червоне вино, зелений і чорний чай, і чорниця. 
• Є дієта під назвою «шоколадна», яка рекомендує вживання шоколаду і какао порошку в капсулах. Але не слід забувати, що шоколад — це калорійна їжа, з високим вмістом насичених жирів. Тому його щоденне споживання вимагає зменшення споживання калорій з інших продуктів.
• проціанідіни можуть змінювати синтез ейкозаноїдів в організмі людини, забезпечуючи правдоподібну гіпотезу про механізм, за допомогою якого вони зменшують активацію тромбоцитів.
• Триптофан — це хімічна речовина, яка використовує мозок для виробництва нейротрансмітера серотоніну. Високі рівні серотоніну призводять до виникнення почуття захоплення і навіть екстазу.
• Як і інші апетитні солодкі продукти, шоколад викликає вивільнення ендорфінів, ендогенних опіатів організму. Це знижує чутливість людини до болю. Наркотик також притупляє больові відчуття. Однак механізм його дії зовсім інший, ніж у шоколаду.

Як виникає шоколадна залежність

Хоча звикання зазвичай викликають алкоголь, наркотик чи компульсивная сексуальна активність, шоколад може викликати подібні психофармакологічні і поведінкові реакції у сприйнятливих осіб. Існує навіть термін «шокоголіков», який можна застосувати до людини, постійно поїдати шоколад. Зазвичай він вживається в жарт, але насправді викликає потенційно серйозне питання: чи може людина стати залежним від шоколаду, або продуктів харчування в цілому?

Є три основні компоненти, через які людина може приймати той чи інший наркотик:

• інтенсивна тяга;
• втрата контролю над об'єктом цієї тяги;
• подальше використання об'єкта залежності або участь в руйнує організм діяльності, незважаючи на погані наслідки.

Кілька досліджень показали, що всі три цих компонента можуть проявлятися по відношенню до їжі.

• Огляд літератури по шоколадної залежності показує, що гедоністичний заклик шоколаду (жир, цукор, текстура і аромат) є можливим домінуючим фактором при виникненні залежності.
• Шоколад може бути використаний деякими людьми як постійна форма самолікування при нестачі корисних речовин (наприклад, магнію) або низькому рівні нейромедіаторів, що беруть участь в регуляції настрою (наприклад, серотоніну і допаміну).
• Шоколадна тяга — часто епізодичне явище і коливається разом з гормональними змінами (може виникати перед і під час менструації).
• Шоколад містить кілька біологічно активних компонентів (метилксантини, біогенні аміни, і канабіноїди ), які потенційно можуть викликати ненормальне поведінка і психологічні відчуття, схожі з дією речовин, що викликають звикання.

Хімічний склад шоколаду і його вплив на організм необхідно враховувати при розробці індивідуальних рекомендацій для дієти і для вирішення питань, пов'язаних зі здоров'ям.