Забій серця найбільш часто визначають у постраждалих в автомобільних катастрофах і при падінні з висоти, його слід очікувати при пошкодженнях грудної клітини, таза, кінцівок і черепа.

Клінічно забій серця проявляється у вигляді синдрому кардіогенний гіпоціркуляціі, для якого характерні: болі в області серця, занепокоєння, страх, відчуття задухи, оніміння пальців, слабкість, сплутаність свідомості, землисто-сірий з синюшним відтінком колір шкірних покривів, вологість шкіри, холодний піт. Великі вени роздуті, можуть періодично пульсувати. Поява ознак набряку легенів полегшує діагностику.

Цінним є визначення характеру пульсу: слабке наповнення, аритмія, виражена тахікардія, маленьке пульсовий тиск. Детальну інформацію про наявність і характер серцевої патології дає ЕКГ (ознаки, характерні для інфаркту міокарда), Спостерігаються зниження артеріального і підвищення центрального венозного тиску. 

Загроза раптової зупинки серця у важко постраждалих з політравмою пов'язана: з рефлекторним фактором (наприклад, під час інтубації, відсмоктування слизу з трахеї), з різким погіршенням умов серцевої діяльності (гостра гіповолемія, гіпоксемія, метаболічні порушення), з патологічними змінами серцевого м'яза (забій, виснаження енергетичних ресурсів міокарда). 

Про припинення кровообігу свідчать: втрата свідомості, падіння артеріального тиску до нуля, зникнення пульсацій сонних артерій, відсутність серцевих тонів, зупинка дихання, максимальне розширення зіниць із зникненням реакції їх на світло, арефлексія, поява фибрилляций серцевого м'яза або асистолії на електрокардіограмі. 

Провісником зупинки серця може бути різка зміна вираженій тахікардії на брадикардію, а також посилення блідості шкірних покривів і слизових оболонок ( «мертва» блідість).