Індійський кмин: пряність з лікувальними властивостями

Індійський кмин є дворічною трав'янистою рослиною з сімейства зонтичних (це сімейство ще називають селеровим), яке зовні дуже схоже на петрушку. Даний різновид кмину відрізняють гіллясте стебло і перисті листки. Висота цієї рослини — 30-60 см. Цвітіння відбувається в травні червні (з'являються дрібні білі квіти). 

Плід кмину — маленька, довгаста двусемянка, що виділяють «теплий» аромат, який має відтінок соснового запаху. Ці насіння володіють унікальним солодким, пряним смаком.

Відмінність зіри від звичайного кмину полягає в менших розмірах, темнішою забарвленням і більш різкому, сильному і приємному ароматі.

Ця рослина ще називають айованом, коптською кмином, ажгона, кумином, зирой.

Ареал зростання

Батьківщина прянощі — Індія, в якій її активно культивують і де її зараз іноді можна зустріти в дикому вигляді. Власне «зіра» це назва сушених насіння даного виду кмину. Цю пряність можна знайти в кухні будь-якого народу Азії.

Сьогодні основні виробники зіри — Туреччина, Іран, Пакистан, деякі країни Південно-Східної Азії, Сирія. Крім цього, до виробників відносять Афганістан, країни Середньої Азії, Північну і Східну Африку.

Як пряність зазвичай використовують як раз насіння. У кулінарії використовуються також листя.  Для лікування застосовують настій, цілі насіння, порошок (100-500 мг).

Хімічний склад

Насіння ажгона містять велику кількість білків, жирних і ефірних масел (в них входить КІМОЛ, Кіміно і Куминова альдегід, дубильні речовини), а також кальцію, фосфору, магнію, різних вітамінів.

Збір і зберігання

Заготівля плодів ажгона починається, коли вони дозріють, про що свідчить їх повне побуріння. Зрізані суцвіття спочатку сушать, потім обмолочують.

Зберігають зиру (насіння) в сухому, темному прохолодному місці, використовуючи полотняні мішечки або щільно закриті паперові пакети.

Індійський кмин є однією з найпопулярніших спецій в світі. Особливо «люблять» його Латинська Америка, Північна Африка і вся Центральна і Південна Азія. Цю пряну травичку можна зустріти в багатьох південних районах.

Зовні дана різновид дуже схожа на звичайний кмин, але при цьому має інше призначення і особливий аромат.

Використання зіри в кулінарії

Дана пряність відрізняється сильним, гіркуватим, трохи горіховим запахом. Він значно посилиться, якщо насіння розтерти або обсмажити. Зіру широко використовують в кулінарії, особливо в східній кухні. При цьому застосовують не тільки цілі або потовчені насіння, але і порошок.