Фейхоа: корисні властивості американського фрукта
Фейхоа: корисні властивості цього тропічного плоду ще мало вивчені нашими співвітчизниками. Відомо, що ця рослина прийшло до нас з Америки, а точніше з Південного континенту. Його плоди є скоріше ягодами з кисло — солодким смаком і запахом ананаса і суниці. 
Фейхоа містить в собі ефірне масло, яке на смак так само ніж — то нагадує ананас і суницю. Але повною мірою таким смаком володіють тільки стиглі плоди, коли їх м'якоть набуває консистенції желе. Саме тоді можна насолодитися їх справжнім смаком і ароматом. Але, на жаль, стиглий фейхоа НЕ транспортабельний. Тому на експорт вони відправляються недозрілими, хоча фахівці стверджують, що і «штучно» дозрів плід зберігає в собі всі корисні властивості.
Де вирощують фейхоа?
Фейхоа — це вічнозелене деревна рослина з роду Акка. Воно досить низькоросла, його максимальна висота — 4 м. У плодів цього дерева овальна форма і зелене забарвлення. Їх вага варіюється в межах 25 — 50 см, а зовні вони дуже схожі з маленькими кабачками. Зрілий плід повинен бути м'яким на дотик.
Історична батьківщина цього дерева — Бразилія. Але фейхоа вирощують і в країнах Середньої Азії. У нашій країні плантації фейхоа знаходяться в Краснодарському краї. Вперше цей плід був виявлений європейцями в Бразилії в кінці 19 століття. Назва цього фрукту дав його першовідкривач, ця людина керувала музеєм природничої історії і звали його Жоао да Сілва Фейжо.
Хоча ця рослина і звикло «жити» в тропіках, але може переносити і досить низькі температури. Воно без пошкоджень виносить навіть морози до — 14 градусів. Тому фейхоа поширилося практично по всьому світу, зокрема, і по Європі, куди його вперше завезли в 1890 році. На сьогоднішній день його досить успішно вирощують в домашніх умовах.
Рослина відрізняється гарними великими квітками, які цвітуть протягом довгого періоду, і листям, що має своєрідну сріблясту забарвлення. Тому кущі фейхоа до недавнього часу виконували роль декору. Вони були покликані прикрашати сквери і парки. Треба сказати, що фейхоа досі виконує цю роль в деяких жарких країнах.
Ще до початку ВВВ цей фрукт завезли в Закавказзі, де він відмінно прижився. Саме звідти цей фрукт надходить на прилавки наших магазинів. Фейхоа активно плодоносить в листопаді і грудні, тому у вільному продажу він з'являється вже в листопаді.
Як фейхоа використовується в кулінарії?
Фейхоа вживають як в свіжому вигляді, так і додають в різні страви. Ягода фейхоа чудово доповнить будь-який десерт або випічку. Дуже поширений джем з цих фруктів, варення і компот. Для того щоб продовжити термін зберігання цих фруктів, їх перетирають із цукром. Така суміш має властивість підвищувати імунітет. Пелюстки квітів фейхоа так само вживають в їжу. Вони дуже м'ясисті і солодкі. Незрілий плід фейхоа твердий на дотик і несмачний. У зрілого м'якоть білувата і желеобразная, з великою кількістю дрібних насіння.
У кондитерської промисловості фейхоа використовується як начинка для цукерок. Фейхоа прикрасить будь-який фруктовий салат, іноді цей фрукт може виступати гарніром до м'ясних і рибних страв.
При вживанні цієї ягоди в свіжому вигляді, її необхідно розрізати впоперек і ложечкою виймати м'якоть. м'якоть досить легко відділяється від шкірки.
Свіжі фрукти зберігаються трохи більше 7 днів. Після закінчення цього терміну вони в'януть і втрачають свій смак. Тому плоди цієї рослини дуже часто йдуть на переробку , що дозволяє зберегти його смакові і корисні якості на довший термін.
З фейхоа можна готувати і сік. Для цього підійдуть тільки стиглі, соковиті і солодкі плоди. Щоб приготувати сік не обов'язково видаляти з плоду шкірку, за традицією його віджимають пресом. Щоб вийшов нектар, фруктову масу потрібно розбавити чистою джерельною водою або водою з мінеральних джерел. Для приготування соку в домашніх умовах можна скористатися соковижималкою. Фрукт фейхоа: корисні властивості в соку можна посилити, якщо додати в нього трохи меду. Дуже смачний сік фейхоа, змішаний з соком банана або яблука.